대만 공군이 미국에서 구매한 F-16C/D 블록 70 전투기 3대로 구성된 두 번째 인도 물량을 받았다. 대만의 전투기 전력 현대화를 위한 대규모 도입 사업에 따라 항공기 인도가 계속되고 있다. 대만 공군에 따르면 기체번호 6729와 6731, 6732인 전투기 3대는 11월 8일 현지시간 오전 11시쯤 타이둥현 즈항공군기지에 도착했다. 앞서 10월 2일 첫 전투기 2대가 도착한 데 이어 이번 인도로 해당 사업에 따라 인도된 전투기는 모두 5대로 늘어났다. 전투기 3대는 11월 초 사우스캐롤라이나주에 있는 록히드마틴 생산시설을 출발해 11월 4일 하와이에 도착했다.
미국은 2019년 대만에 F-16C/D 블록 70 전투기 66대와 관련 장비를 판매하는 약 82억 달러 규모의 계약을 승인했다. 당초 전투기 인도는 2023년 시작해 2026년까지 마칠 예정이었다. 그러나 광범위한 생산·기술 문제로 일정이 지연됐다. 대만 국방부는 지난 7월 미국과 신형 전투기 제작업체인 록히드마틴에 배상을 요구하고 있다고 밝혔다. 다만 판매 계약에는 금전적 위약금 조항이 포함돼 있지 않았다. 대만 국방부는 앞서 주문한 전투기에 여러 체계를 새롭게 조합한 구성이 적용돼 광범위한 비행시험과 조정 작업이 필요하다는 점을 일정 지연의 원인 가운데 하나로 설명했다.
F-16 인도 지연에 따른 배상 요구는 전례가 없는 일이 아니다. 줘룽타이 대만 행정원장은 2025년 10월 정부가 '제작업체를 상대로 법적 조치를 취하는 방안'을 배제하지 않고 있다고 밝혔다. 무기 인도 지연은 F-16에만 국한되지 않는다. 2025년 12월 기준 대만군에 인도되지 않은 미국제 장비의 계약 잔여 물량은 214억 5,000만 달러를 넘어섰다. 미국의 심각한 산업 생산능력 제약으로 여러 해외 방산 고객에 대한 장비 인도도 크게 지연됐다. 이란과의 전쟁으로 미군 자체의 무기 부족이 심해지면서 상황은 더욱 악화됐다. 대표적인 사례가 일본이 도입하기로 한 첫 RGM-109 토마호크 순항미사일 400발의 인도가 무기한 중단된 일이다. 미 해군의 토마호크 미사일 재고가 심각하게 부족했기 때문이다. 일본 회계검사원은 지난 1월 미국의 대외군사판매 제도를 통해 5년 넘게 전에 구매한 약 1조 1,000억 엔, 69억 달러 상당의 군사장비가 아직 인도되지 않았다고 밝혔다.
대만은 지난 10년 동안 F-16을 주문한 선진 경제권 가운데 유일하다. 대만은 앞서 5세대 전투기 F-35를 도입하려고 지속적으로 노력했지만 거듭 실패하자 F-16 구매를 결정했다. 대만이 국제사회에서 거의 인정받지 못해 사실상 국가 지위를 인정받지 못하는 상황이 이러한 결정의 주요 원인 가운데 하나였다. 미국은 베이징에 있는 중화인민공화국 정부를 유일한 합법적인 중국 정부로 계속 인정하고 있다. 중국은 J-20 제공전투기를 비롯한 자체 5세대 전투기를 개발했으며, 2030년 무렵 세계 최초의 6세대 전투기를 실전 배치할 예정이다. 따라서 대만에 인도되는 F-16은 실제 인도가 이뤄지기도 전에 대부분 구식화된 상태다. 이번 전투기 도입은 대체할 만한 다른 선택지가 부족하다는 사실을 크게 반영한다.
