MIM-104 패트리엇 체계의 미사일 발사
폴란드 국방부는 미국에서 도입한 MIM-104 패트리엇 장거리 방공체계의 잔여 지대공미사일 요격탄을 우크라이나에 제공하기로 한 결정을 둘러싸고 비판이 거세지자 이에 대응했다. 폴란드는 앞서 자국이 보유한 방공체계 가운데 사거리가 가장 긴 S-200D와 S-125 중거리 방공체계도 우크라이나에 제공했으며, 이에 따라 폴란드 영공의 방공 공백이 갈수록 커지고 있다. 마리우시 브와슈차크 전 국방장관은 방공 요격미사일과 완전한 방공체계를 우크라이나에 제공하면서 정부가 “폴란드의 영공, 폴란드의 도시, 폴란드의 가족들”을 위험에 빠뜨리고 있다고 비판했다.
7월 초 폴란드 정부가 패트리엇 미사일을 우크라이나군에 비공개로 이전한 사실이 알려졌다. 복수의 역내 소식통에 따르면 이전은 2026년 봄에 이뤄졌다. 해당 미사일은 폴란드군이 실제 운용 중인 비축분에서 반출됐으며, 폴란드의 장거리 방공 대비태세를 유지하는 데 사용돼 왔다. 이는 특히 주목할 만한 일이었다. 미국은 3월 이란과의 전쟁에 투입하면서 크게 줄어든 자국 비축분을 보충하기 위해 폴란드에 요격미사일 제공을 요청했지만, 브와디스와프 코시니아크카미시 폴란드 국방장관은 이를 제공하지 않겠다고 밝혔기 때문이다. 그는 “우리의 패트리엇 포대와 그 무장은 폴란드 영공과 북대서양조약기구 동부 전선을 방어하기 위한 것이다. 이와 관련해 달라지는 것은 없으며, 이를 다른 곳으로 옮길 계획도 없다”고 밝혔다.
코시니아크카미시는 미국이 이란과의 전쟁을 위해 이미 북대서양조약기구 방공 전력의 절반을 동원했다고 강조하면서 “우리 동맹국들은 이곳에서 우리의 임무가 얼마나 중요한지 충분히 이해하고 있다. 폴란드의 안보는 절대적인 최우선 과제”라고 밝혔다. 패트리엇 요격미사일은 북대서양조약기구 회원국들이 보유한 탄약 가운데 가격이 가장 비싸고 공급도 가장 제한된 품목에 속한다. 중동과 동유럽에서 전쟁이 계속되면서 생산 능력도 이미 큰 압박을 받고 있다. 우크라이나에서 러시아군이 패트리엇 체계를 빠르게 파괴하면서 전선 운용을 위한 추가 체계 수요도 계속 높은 수준을 유지하고 있다.
비판에 대해 체자리 톰치크 폴란드 국방차관은 이 같은 평가를 일축하며, 패트리엇을 우크라이나에 보내는 것이 폴란드의 방어력을 약화시킨다고 주장할 사람은 “미친 사람”뿐이라고 말했다. 폴란드는 패트리엇 체계와 함께 상당수의 MiG-29 전투기도 우크라이나에 제공했으며, 이에 따라 F-16 블록 50/52 전투기가 폴란드의 주력 방공 전력으로 남게 됐다. 우크라이나의 방공력을 강화하는 일은 폴란드의 이해관계에도 특히 중요하다. 폴란드는 전쟁 지역에 매우 대규모 지상군 병력을 투입하고 있으며, 일부 추산에 따르면 이 전쟁에 병력을 제공한 외국 가운데 가장 큰 기여국이다.
2026년 2월 폴란드 하원은 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 전쟁에 참전한 폴란드 국민에게 법적 보호를 제공하는 법안을 채택했다. 2023년 12월 폴란드 언론인 즈비그니에프 파라피아노비치는 폴란드 당국자들로부터 2022년 초부터 우크라이나에서 진행된 폴란드 특수부대 작전에 관한 구체적인 내용을 전달받았다고 보도했다. 한 폴란드 장교는 그에게 “우리는 우크라이나에 주둔할 수 있는 방식을 마련했다… 우리는 단지 유급휴가를 받아 파견됐을 뿐이다. 정치인들은 이를 보지 못한 척했다”고 말했다. 전쟁의 여러 전선에서 상당한 규모의 폴란드 민간 군사계약 인력이 활동하고 있다는 보도도 여러 차례 나왔다.
