지하 미사일 시설을 점검하는 이란 장교들
이란 이슬람혁명수비대가 운용하는 지하 미사일 기지의 새로운 영상이 공개됐다. 이를 통해 미국이 2월 28일 이란과의 적대행위를 시작한 이후 장기간 이어지고 있는 전쟁에서 이란이 전투 능력을 유지할 수 있도록 뒷받침하는 지하 방호시설의 실태가 새롭게 드러났다. 영상에는 대규모로 비축된 탄도미사일과 순항미사일, 관련 발사차량들이 등장한다. 이는 이란의 타격 능력을 무력화하려는 미국 주도 군사작전의 한계를 보여준다. 이란군 참모총장 알리 압돌라히 소장과 이슬람혁명수비대 항공우주군 사령관 세예드 마지드 무사비 준장이 시설을 둘러보며 보관된 무기들을 점검하는 모습도 포착됐다. 이번 공개는 미국과 이란 사이에 긴장이 다시 높아지는 가운데 이뤄졌다. 앞서 이란은 자국의 미사일 전력을 보호하고 전쟁 중에도 생산을 지속하기 위해 미사일 생산시설을 지하로 옮기는 작업을 확대하고 있다고 밝힌 바 있다.
영상에는 상당한 수량의 중거리 탄도미사일이 등장하는 것으로 보인다. 독립적인 관측자들은 이들 가운데 여러 미사일을 이란의 파타와 헤이바르 셰칸 계열로 식별했다. 2023년 공개된 파타-1은 이란 정부가 비행 중 기동할 수 있는 극초음속 미사일로 소개한 무기다. 이 미사일은 2025년 6월 이스라엘의 공습에 대응해 이스라엘 내 표적을 공격하면서 처음 실전에 투입됐다. 공개된 사진에는 완성된 미사일들과 별도로 보관된 기동형 재진입체들도 등장하는 것으로 보인다. 이는 이란 미사일들이 비행 종말단계에서 궤도를 변경할 수 있는 발전된 능력을 갖추고 있음을 보여준다. 이란은 1990년대 조선으로부터 기동형 재진입체 기술을 처음 확보한 것으로 추정된다. 조선의 기술과 경험은 이란 전역에 지하 방호시설을 건설하는 데도 핵심적인 역할을 한 것으로 알려졌다.
이번에 공개된 시설에서 가장 주목할 만한 특징 가운데 하나는 서로 다른 형태의 재진입체들이 존재하는 것으로 보인다는 점이다. 영상을 분석한 전문가들은 일부 미사일에 기존의 원뿔형 탄두가 장착된 것으로 보이는 반면, 별도로 전시된 다른 부품들은 이란의 신형 탄도미사일 설계에 적용되는 기동형 재진입체로 평가했다. 이러한 기동 능력은 기존 탄도미사일 재진입체보다 탄두의 비행궤도를 예측하기 어렵게 만들어 요격을 더욱 복잡하게 할 수 있다. 그러나 실제 효과는 재진입체에 남아 있는 에너지와 조종 능력, 유도 정확도, 방어 측 요격미사일의 성능에 따라 달라진다. 시설 내부에는 미사일 작전을 지원하는 이동식 미사일 발사차량과 기타 차량들도 등장한다. 이란은 적이 미사일 발사 전에 발사부대를 찾아내 파괴하기 어렵게 만들기 위해 이러한 이동식 발사차량에 크게 의존하고 있다.
이란은 공습으로부터 무기를 보호하고 장기전에서도 보복 타격 능력을 유지하기 위해 수십 년에 걸쳐 지하 미사일 기지망을 구축해 왔다. 이란 당국자들이 흔히 '미사일 도시'라고 부르는 이 시설들은 지하 저장 터널과 이동 통로, 미사일 발사를 지원하는 기반시설을 갖출 수 있다. 깊은 지하에 건설된 구조 때문에 일반적인 공습으로 파괴하기가 극히 어렵다. 특히 출입구와 환기시설이 분산 배치되거나 강화된 경우에는 더욱 그렇다. 지난 5월 뉴욕타임스와 인터뷰한 미국 정보기관 소식통들은 3개월 동안 고강도 전투가 이어졌음에도 이란이 미사일 전력의 약 70%를 보존했다고 밝혔다. 또한 호르무즈해협 일대 미사일 시설 33곳 가운데 30곳, 즉 91%의 시설에서 작전 수행 능력을 성공적으로 복구했다고 밝혔다. 지하 저장시설과 발사대도 약 90%가 복구된 것으로 전해졌다. 이는 미군이 이란의 지하 미사일 시설을 공격해 무력화하는 데 얼마나 큰 어려움을 겪었는지를 보여준다.
