DF-5C 사일로 기반 핵미사일 구성품
중국은 2021년 상업용 위성사진을 통해 관련 건설 작업이 처음 포착된 이후 처음으로, 사일로 기반 대륙간탄도미사일 전력을 대규모로 확충해 왔다는 사실을 사실상 공식적으로 인정했다. 인민해방군 창설 99주년을 맞아 공개된 중국중앙방송의 새 다큐멘터리에는 인민해방군 공병이 외딴 산악과 사막 지역에 이른바 “미사일의 집”을 건설한 과정을 설명하는 장면이 담겼다. 다큐멘터리는 인민해방군 공병 추이 다오후 1급군사장이 이 건설 사업에 참여한 사실을 소개하고, 공사를 예정대로 끝내라는 상급 지휘부의 강한 압박이 있었다고 전했다.
간쑤성 위먼 인근과 신장 하미, 네이멍구 오르도스 인근 위린에 위치한 3개 주요 기지에는 대륙간탄도미사일 사일로로 추정되는 시설이 약 320기 들어선 것으로 파악된다. 위먼에는 약 120기, 하미에는 약 110기, 위린에는 약 90기의 사일로가 있다. 이들 기지가 발견되기 전까지 중국은 이동식 미사일 전력과 함께 비교적 소규모의 사일로 기반 대륙간탄도미사일 전력을 운용해 왔다. 이에 따라 이번 건설 사업은 지금까지 확인된 중국 핵전력 증강 가운데 가장 큰 규모로 평가돼 왔다. 사일로들은 중국 내륙의 광대한 지역에 분산 배치돼 있다. 위먼 기지는 약 1,110㎢, 하미는 약 1,030㎢, 위린은 약 830㎢에 걸쳐 있다.
사일로는 일반적으로 수km 간격으로 떨어져 있어 제한된 수의 무기로 여러 발사시설을 동시에 파괴하기 어렵게 한다. 이들 기지는 중국의 기존 대륙간탄도미사일 기지 대부분보다 훨씬 내륙 깊숙한 곳에 자리하고 있다. 이번 다큐멘터리에서 특히 주목되는 대목은 건설을 둘러싼 긴박함을 설명한 부분이다. 추이는 사업을 제때 끝낼 수 있느냐는 질문을 반복해서 받았으며, 기한을 맞추기 위해 더 빠른 건설 방식을 개발했다고 밝혔다. 그는 이 사업이 중국의 전략적 억제력을 유지하기 위한 필요성과 연관돼 있다고 설명했다.
중국의 지상 기반 핵전력을 무력화하는 능력은 강력한 방공망이 구축된 영공 깊숙이 침투해 타격하도록 설계된 미국 B-21 전략폭격기 개발 사업의 주요 요구사항 가운데 하나로 평가된다. 중국의 핵억제력 급속한 확대는 방공망 강화에 대한 대규모 투자와 맞물리고 있으며, 이에 따라 지상에 배치된 중국 핵전력을 파괴하는 것은 훨씬 어려워질 것으로 예상된다. 중국 핵 3축의 해상·공중 전력도 크게 강화되고 있다. 대표적으로 096형 탄도미사일 잠수함 개발 사업과 최소 1개의 대륙간 항속거리 스텔스 폭격기 개발 사업이 추진되고 있다.
