UAE 공군 미라주 2000
아랍에미리트가 자국산 정밀유도폭탄 데저트 스팅을 미라주 2000 전투기 편대에 통합하며 주목할 만한 신형 타격 역량을 공개했다. 이는 노후 전투기에 자국산 첨단 무기를 탑재하는 아랍에미리트의 역량이 한층 강화되고 있음을 보여준다. 해당 무기 통합은 아랍에미리트 국영 방산기업 엣지 그룹을 통해 공개되었다. 1990년대에 도입된 미라주 2000-9는 2000년대에 도입된 신형 F-16E/F 블록 60 전투기와 함께 아랍에미리트 공군이 운용 중인 두 가지 주요 전투기 종 중 하나이다.
데저트 스팅 계열은 아랍에미리트가 추진하는 가장 야심 찬 자국산 유도무기 프로그램 중 하나다. 엣지가 개발한 이 시스템은 위성항법과 관성항법을 결합한 모듈형 유도 키트를 추가해 재래식 항공폭탄을 정밀유도무기로 전환하며, 일부 파생형은 종말 정밀도를 높이기 위해 레이저 유도 방식도 도입했다. 그 결과 비유도폭탄보다 훨씬 높은 정확도로 고정 및 이동 표적을 타격할 수 있는 비교적 저렴한 정밀무기가 탄생했다. 그러나 첨단 스텔스기의 침투 타격조차 매우 위험하게 만드는 이란 방공망의 견고한 역량 탓에, 현재 진행 중인 미국의 대이란 전쟁에서 이 폭탄의 유용성은 제한적인 수준에 머물고 있다.
이 기종은 기동성이 훨씬 떨어지고 추력 대 중량비도 미그-29, F-18과 같은 쌍발기 플랫폼뿐만 아니라 F-16, J-10과 같은 다른 단발기 플랫폼을 포함한 대부분의 4세대 전투기에 비해 열세다. 단일 스네크마 M53-P2 터보팬 엔진은 다른 주요 단발 4세대 전투기의 동력원인 중국의 WS-10이나 미국의 F110 등 외국산 경쟁 엔진에 비해 추력이 현저히 낮다. 미국은 F-16 전투기를 4.5세대 표준으로 상향시키는 F-16V를 비롯해 광범위한 개량 패키지를 개발한 반면, 미라주 2000에는 이에 상응하는 개량이 제공되지 않아 기체의 노후화가 더욱 심화하고 있다.
