러시아 Mi-28·Ka-52 공격헬기, 드론 방어작전 수행 장면 포착

최근 공개된 영상에서 러시아 항공우주군의 가장 성능이 뛰어난 공격헬기 2종인 Mi-28N/NM과 Ka-52가 우크라이나의 FP-1 및 MICH-2000 드론을 요격하는 모습이 확인됐다. 이는 이들 헬기가 최근 수주간 드론 요격을 위한 방공 임무에 전문적으로 투입되고 있다는 보도가 이어진 가운데 나온 것이다. Mi-28은 근거리 교전에서 2A42 30mm 기관포를 사용했으며, 표적 탐지에는 OPS-28M 다중분광 전자광학체계와 N025 마스트 장착 레이더를 활용했다. 이들 센서는 레이더 반사면적이 작은 표적을 최대 5km 거리에서 탐지할 수 있다. 이번 교전에서는 자동화 사격통제체계가 명중률을 높이기 위해 선행각을 계산해 탄약 소모를 최적화하는 능력도 확인됐다.

Ka-52와 Mi-28은 소련 Mi-24 공격헬기의 후속 기종으로 병행 개발됐으며, 2010년대부터 본격적으로 실전 배치되기 시작했다. Ka-52는 보다 무겁고 가격도 높은 기종으로, 일반적인 공격헬기와 다른 기체 배치를 채택했다. 특히 훨씬 강력한 레이더를 탑재해 지상 클러터 속에서 소형 드론을 탐지하는 데 더 적합하다. 두 기종 모두 기관포와 함께 9M342 이글라-S와 9A1472 비흐르-1 미사일을 사용하며, 이들 미사일은 가시거리 밖 공중 표적과 교전하는 데 쓰인다.

지난 6월 공개된 새로운 영상에서는 Mi-28NM이 드론 대응 능력을 높이기 위해 개량된 사실이 확인됐다. 기체 여러 곳에 새로 설치된 안테나 하우징은 드론 공격에 대한 강력한 방어 능력을 제공할 것으로 예상된다. 공격헬기를 드론과 아음속 순항미사일에 대응하는 방공 플랫폼으로 운용하는 효용은 최근 중동에서 입증됐으며, 미 육군도 자국 아파치 공격헬기 부대 훈련에서 드론 대응 작전을 갈수록 중시하고 있다. 공격헬기는 유인 전투기보다 체공 능력이 뛰어나고 운용유지비와 정비 부담도 훨씬 낮다. 또한 드론 대응 임무에 적합한 정밀유도 로켓을 탑재할 수 있으며, Mi-28은 여기에 30mm 자동기관포도 운용한다.