활강폭탄 4발을 탑재한 Su-34
러시아가 개량형 통합 활강 고동 모듈(UMPK) 유도 및 사거리 연장 키트를 장착한 FAB-500T 폭탄 4발을 탑재한 Su-34 타격 전투기의 신규 영상을 공개해, 시각외 사거리 타격에 대한 러시아 항공우주군의 운용방식 진화를 보여주었다. 폭격기에는 2023년 도입된 초기형과 현저히 달라 보이는 연장형 UMPK 모듈이 통합되었으며, 초소형 터보제트 엔진을 포함한 추가 추진 장치가 내장되어 이전 활강폭탄 변형 모델보다 훨씬 더 긴 사거리를 제공할 가능성이 있다. 이 신형 설계는 냉전기 보유한 방대한 폭탄 재고를 정밀유도무기로 전환하려는 러시아의 노력이 도달한 최신 단계를 보여준다.
러시아의 활강폭탄 프로그램은 지난 3년간 우크라이나 전선 분쟁에서 가장 중요한 전개 중 하나였다. 러시아는 전용으로 제작된 비싼 정밀 무기에만 의존하는 대신 재래식 FAB 계열 폭탄에 유도 모듈, 펼침식 날개, 위성 항법 체계를 장착하는 상대적으로 저렴한 방식을 채택했다. 이를 통해 러시아 항공우주군은 소련으로부터 물려받은 방대한 폭탄 재고를 활용하면서, 전용 순항미사일의 비용 중 극히 일부만으로 정밀 타격을 수행할 수 있게 되었다.
FAB-500T 개량형 무기 4발을 탑재한 Su-34의 등장 역시 러시아 공군이 작전 교리를 어떻게 발전시켰는지 보여준다. 분쟁 초기 러시아 전술기들은 재래식 자유낙하 폭탄을 사용하며 전선에 비교적 가깝게 접근해 작전을 수행하곤 했다. 다수 방공 체계의 교전 범위 훨씬 밖에서 활강폭탄을 투하하는 원거리 공격 방식으로의 전환은 항공기 손실률을 줄이는 데 결정적으로 기여했으며, 폭격기가 표적으로부터 70킬로미터 이상 떨어진 극초원거리에서 목표를 타격할 수 있게 해주었다.
초기 통합 활강 고동 모듈은 1만~1만 2000미터 고도에서 투하했을 때 40~50킬로미터를 비행할 수 있었으며, 이후 사거리가 80킬로미터까지 연장되었다. 2025년 10월 우크라이나 국방정보국(GUR)의 바딤 스키비츠키 부국장은 신형 활강폭탄이 193킬로미터의 사거리를 기록했다고 밝혔다. 그는 이것이 전선의 구도를 근본적으로 바꿀 수 있으며, 항공 자산이 전선 후방 훨씬 깊은 곳의 표적을 저비용으로 대량 타격할 수 있게 만드는 게임 체인저라고 강조했다. 그가 언급한 폭탄은 최근 공개된 로켓 엔진 탑재형 설계로 보인다. 전통적인 활강폭탄보다는 비싸지만, 이 로켓 추진형 폭탄은 유사한 사거리에서 동등한 탄두를 운반할 수 있는 순항미사일 비용의 극히 일부에 불과한 것으로 추정된다.
UMPK는 비유도 폭탄을 정밀 활강 무기로 변환한다는 점에서 미국의 JDAM-ER 개념과 유사하게 작동한다. 러시아의 활강폭탄 프로그램은 초기 FAB-500 500킬로그램 폭탄을 넘어 크게 확장되었으며, UMPK 키트는 더 중량이 나가는 FAB-1500 및 FAB-3000 폭탄에도 적용되어 정밀 유도 성능을 유지하면서 파괴력을 대폭 향상시켰다. 이러한 대형 무기들은 대형 재래식 폭탄의 폭발력과 현대 유도 탄약의 정확성을 결합하여 견고한 진지와 지하 시설을 상대로 특히 탁월한 효과를 입증했다.
