중국형 급 구축함
다수의 소식통에 따르면 중국 인민해방군 해군은 055형 구축함을 선두로 한 전력을 오만만과 북인도해 일대 작전에 전개했으며, 여기에는 이보다 작은 052D형 구축함과 랴오왕-1호 해양 우주 추적·감시선이 포함된 것으로 알려졌다. 미국과 서방의 여러 안보 동맹국들이 이란에 대한 공격 개시를 검토하고 있는 시점에서, 이러한 전개 보도는 랴오왕-1호와 동행한 구축함들이 미 해군 및 기타 서방 군함들의 움직임을 감시하고 관련 정보를 이란에 전달하기 위해 해당 수역에 진입했을 수 있다는 관측에 힘을 실어주고 있다. 중국의 안보 이익에서 이란이 차지하는 중요성을 감안할 때 이러한 가능성은 매우 높다.
2월 10일 중국 언론·소식통들은 최근 미군의 군사력 증강 핵심 거점인 요르단 무와파크 알 살티 공군기지에 신규 배치된 미 육군의 사드 탄도미사일 방어체계 사진을 공개했다. 이 사진에는 지휘소와 장거리 다기능 레이더, 발사대 6기가 포착되었다. 이 사진의 공개는 중국군이 이란에 위성 정보 및 기타 형태의 정찰 정보를 제공할 의향이 있음을 암시하려는 의도로 풀이될 수 있다. 위성 데이터 및 랴오왕-1호의 광대한 감지기 배열을 보완하는 055형 구축함은 미 해군이 줌왈트급 구축함에 통합하려 했으나 실패했던 SPY-3/SPY-4와 유사한 이중 대역 레이더 체계를 탑재하고 있어 고도의 수평선 너머 추적 능력을 제공한다. 이러한 감지기 전력은 이란의 미사일, 드론, 그리고 나아가 방공 작전까지 지원할 수 있는 표적 제공 데이터를 산출해 낼 잠재력을 지니고 있다.
055형과 052D형 구축함의 방어 능력은 서방 블록 전력이 정보 지원을 제공하는 중국군을 직접 표적 삼지 못하도록 보장할 것으로 예상된다. 이는 1999년 유고슬라비아 연방 공화국 주재 중국 대사관 무관부가 당시 나토의 공격에 맞선 유고군의 통신을 중계하는 데 사용된 것으로 알려진 후 폭격을 당했던 사건과 대조를 이룬다. 특히 055형은 세계에서 가장 뛰어난 성능을 가진 구축함급으로 널리 평가받고 있으며, 지난 10년간 이 함정과 이를 보완하는 052D형 구축함의 대규모 도입에 대한 투자는 중국의 해상 전력 투사 능력을 완전히 변모시켰다. 미국과 그 전략적 동맹국들이 공격을 감행할 경우, 분쟁 지역에서 이들 함정의 감지기 및 데이터 공유 체계를 운용해 보는 경험 역시 매우 가치 있게 평가될 것으로 보인다.
중국 인민해방군이 이란에 광범위한 위성 및 기타 지원을 제공하는 것은 결코 전례 없는 일이 아니다. 2025년 5월 분쟁 당시에도 중국이 파키스탄에 유사한 지원을 제공하여 파키스탄이 분쟁 과정에서 확실한 우위를 점하도록 도왔다는 보도가 널리 이어진 바 있다. 이란이 중국의 지원을 받는 능력을 더욱 강화하기 위해 베이두 위성항법 지상국을 도입했을 수 있다는 관측도 제기되어 왔다. 2025년 중반 중동 지역 소식통들로부터 이란이 자국 방공망을 보강하기 위해 중국의 장거리 방공미사일 체계를 도입했다는 미확인 보도가 나오기도 했으나, 중국의 정보 지원 제공이 사실로 확인된다면 분쟁에 미칠 영향은 훨씬 더 클 것으로 보인다. 이는 지난 6월 교전 당시 다탄두 미사일과 극초음속 탄도미사일이 모두 포함된 것으로 확인된 이란의 방대한 탄도미사일 전력 전체의 타격 효과를 극대화하는 핵심 동력이 될 수 있다.
